这事儿得从今年一月说起。《每日电讯报》当时放了个重磅消息：要是卡里克当上曼联正式主帅，他头一件事就是想召回拉什福德。听着有点天方夜谭是吧？毕竟巴萨正热火朝天地想把他买断，而且拉什福德跟曼联高层之间，那裂缝都快成东非大裂谷了。

　　曼联倒是干脆利落地拒绝了巴萨的提议。别误会，他们不是舍不得卖人——说实话，真想卖。问题是巴萨得寸进尺，想重新谈租借合同里那个本来就对己方有利到不行的买断条款，2600万英镑的价码还想再砍一刀。曼联当时琢磨着，巴萨夏天肯定还会卷土重来，结果人家转身就用6900万英镑砸下了纽卡的安东尼·戈登。这笔钱差不多是拉什福德身价的三倍，但戈登工资低得多——薪水这东西，恰恰是拉什福德未来去向的关键。

　　上赛季后半段，拉什福德自个儿越来越清楚，巴萨留不下他。他心里门儿清：只要拉菲尼亚和亚马尔身体健康，首发就没他什么事。当时还有传闻说拉菲尼亚可能去沙特，但最后没成。拉什福德还估摸着巴萨会买个中锋接替莱万，这样他进首发的路又堵一条。确实，巴萨追了马竞的阿尔瓦雷斯好一阵子，没成。讽刺的是，最后打中锋的居然是拉菲尼亚——这事儿拉什福德当初可猜不到。

　　所以局面很快就明朗了：拉什福德多半得回老特拉福德。这不，这个周日他就要代表曼联在曼彻斯特德比里迎战曼城了。

　　说到这儿有个挺有意思的插曲——曼城以前也对拉什福德动过心思。吉格斯最近在费迪南德的播客里爆料，说瓜迪奥拉亲口告诉他，自己“明天就能签下拉什福德”，还夸他是曼联阵中最出色的球员。这话听着让人半信半疑吧？但这番对话发生在九年前的一次晚宴上，确有其事。瓜迪奥拉觉得拉什福德身体和技术都出类拔萃，上限高得吓人。

　　《每日电讯报》还挖出来，2023年7月拉什福德签新合同（现在还剩两年）之前，曼城就来问过价。当时拉什福德似乎想走人，还试图推动转会巴黎圣日耳曼。卖给曼城？想都别想。就算去年夏天，拉什福德的收购条款——除了巴萨之外，其他俱乐部要价4000万英镑——也明确把曼联的死对头曼城和利物浦排除在外。

　　今年夏天，大概有十几家俱乐部对他感兴趣。托特纳姆热刺、阿斯顿维拉（他今年1月因为跟阿莫林不和被租借去过那里），还有意大利、德国、土耳其的俱乐部。但这些球队一看转会费就蔫了——凭啥要我掏比巴萨还高的价钱？再说拉什福德那高得吓人的薪水——他到底是不是曼联队内工资最高的？周薪32.5万英镑这个数字还有争议——反正比卡塞米罗低（卡塞米罗已经走了），但比B费高（曼联正打算给B费新合同）。而且拉什福德自个儿也觉得，这些转会选项都不太对路。

　　还有个问题：曼联到底是主动想卖他，还是根本卖不出去？对曼联来说，夏天找个替代者代价太大，俱乐部的头等大事是补强中场。他们看过克里森西奥·萨默维尔，结果人家以6000万英镑从西汉姆联去了沙特利雅得新月，实力还不一定比得上拉什福德。曼联实在没多余资源折腾这笔买卖。